Alcuni brani ti fanno venire voglia di piangere, altri ti fanno venir voglia di correre una maratona e altri ti fanno venir voglia di get up e ballare. Nei club e nei festival musicali di tutto il Regno Unito, la gente adora band come The Specials, The Clash , Madness e tutti i classici ska che hanno creato.
Quando iniziarono i dischi a 2 toni nel 1979, lo ska era già un genere molto amato tra gli adolescenti bianchi e neri d'Inghilterra. Ma questo era un tipo diverso di ska. Questo è stato più veloce, più aggressivo e ha avuto un atteggiamento. Si trattava di un revival di quello che era già uno stile musicale molto amato da molte subculture, soprattutto dai mod.
Con la rinascita dello ska in prima linea sulla scena musicale, i classici hanno ricominciato a scalare le classifiche. Queste furono le canzoni che introdussero lo ska nel Regno Unito all'inizio degli anni '60.
Ma come sono arrivati qui? E perché questo cocktail di mento giamaicano e rhythm and blues americano ha riempito le sale da ballo di tutto il paese?
Non è chiaro quando esattamente sia nato lo ska, ma quello che è certo è che iniziò ad essere registrato in Giamaica negli anni '50. Con la nascita della radio arrivò la possibilità di ascoltare musica da tutto il mondo. Ben presto sarebbe sicuramente emersa nuova musica. Canzoni come "Louie Louie" di Richard Berry e classici doo-wop come "Speedoo" delle Cadillac sono canzoni popolari a metà degli anni '50 che sicuramente hanno influenzato la nascita dello Ska.
Questa musica, con le sue inconfondibili chitarre e linee di basso inconfondibili e i suoi testi allegri, era gioiosa e la gioia era contagiosa. Ascoltarlo ha fatto battere le dita dei piedi e schioccare le dita. Era solo questione di tempo prima che si diffondesse in tutto il mondo.
Lo ska entrò nel Regno Unito all'inizio degli anni '60, dove i dischi iniziarono ad essere disponibili nei numerosi negozi di dischi in tutto il paese. Come molti grandi generi musicali, è così che si è diffuso lo ska. Non era ancora entrato nelle classifiche, ma cominciò a essere suonato alla radio e nelle sale da ballo. Nel 1963, la Melodisc Records creò l'etichetta Blue Beat. Ispirati dall'uscita della canzone di Laurel Aitkin "Lonesome Lover", i Blue Beat hanno continuato a registrare canzoni di leggende dello ska come Prince Buster, The Marvels e Rico Rodrigues.
Con la potenza del Blue Beat alle spalle, queste canzoni avevano finalmente una piattaforma dove essere ascoltate, e nelle serate nei club di tutto il paese, il suono di questi artisti faceva ballare la gente. Una sottocultura che veniva spesso vista fare due passi avanti erano i mod. Già amanti del soul e dell'R&B, l'amore per lo ska sembrava naturale quanto ballarlo.
Un'altra etichetta importante che fu fondamentale per portare lo ska nel Regno Unito fu la Island Records. Sotto l'influenza di Chris Blackwell, l'etichetta si trasferì dalla Giamaica a Londra nel 1962. Ed è stato su questa etichetta, due anni dopo, che lo ska raggiunse il grande successo. Il primo grande successo arrivò nel 1964 quando Millie Small cantò una cover della canzone di Barbie Gaye del 1956 "My Boy Lollipop". La canzone raggiunse il numero 2 e vendette oltre 6 milioni di dischi in tutto il mondo. La canzone fu un grande successo e la musica che prima si sentiva solo nei club ora era ovunque. Lo ska era finalmente diventato mainstream.
Ora la gente poteva sentirlo e cominciò ad amarlo. Era punk rock ma invece delle chitarre battute e logore, il ritmo era portato dalle trombe. Era musica con cui potevi annuire e ballare per la stanza senza paura di offendere tua madre. Non importa chi tu fossi, nessuno poteva restare in una stanza ad ascoltare ska senza sentire un'esplosione di energia che sicuramente avrebbe messo in movimento il suo corpo.
Le persone che adoravano così tanto la musica iniziarono a guardare alla loro terra natale, e il tempismo non avrebbe potuto essere migliore. Nel periodo che va dalla metà degli anni '60 all'inizio degli anni '70 furono create alcune delle canzoni ska più famose di tutti i tempi. Desmond Dekker ha registrato "Israelites", Dandy Livingstone ha pubblicato "Rudy, a message to you" e Prince Buster ha detto a un'intera nazione di "Enjoy Yourself".
Un'altra band che stava emergendo alla ribalta in questo periodo furono i Wailers. Guidata da Bob Marley e sostenuta dalle leggende del reggae Peter Tosh e Bunny Wailer, l'ascesa del reggae andò di pari passo con l'ascesa dello ska. Le sottili differenze li hanno resi un incontro perfetto.
Verso la fine degli anni '60 e l'inizio degli anni '70, lo ska iniziò ad allontanarsi, sostituito dai ritmi più lenti del rocksteady. Ma aveva già lasciato il segno. Nomi come Jimmy Cliff, Desmond Dekker e Prince Buster vengono ancora interpretati 50 anni dopo.
Non passò molto tempo prima che lo ska facesse un revival. Con la creazione dei dischi 2 tone di Jerry Dammers nel 1979, lo ska tornò. Proprio quell'anno e quello successivo, Madness pubblicarono "One Step Beyond", gli Specials pubblicarono "Gangsters", The Clash pubblicarono "Rudie Can't Fail" e i Beat pubblicarono "Mirror in the Bathroom". La musica era più arrabbiata, i testi più politici, ma c'era ancora quell'inconfondibile ritmo insolito.
Con la rinascita della popolarità arrivarono i flashback del decennio precedente e le grandi melodie che furono create lungo il percorso. Lo ska aveva fatto molta strada dall'R&B alla radio e dal mento giamaicano che lo aveva forgiato. C'erano voluti visionari come Chris Blackwell per offrire a questi artisti l'opportunità di diffondere la loro musica, e una volta arrivata qui, non c'era più modo di fermarla.
Fino ad oggi la musica ska è rimasta un genere di riferimento per i mod. E perché non dovrebbe? I groove sono lisci e i ritmi sono contagiosi. I ritornelli vivono nella tua testa per settimane e se ti senti giù, sicuramente ti rimetteranno in piedi e ti muoveranno. Lo ska è la combinazione perfetta di soul, jazz, punk e R&B, e vivrà sicuramente per sempre tra i mod e oltre.